Il nuovo Super Hercules delle Canadian Forces sarà nella versione a fusoliera allungata, simile a quelli in via di consegna alla US Air Force. Il Canada si unisce così al crescente numero di nazioni che operano il C-130J, che comprendono gli Stati Uniti, l’Australia, Danimarca, Italia, Norvegia e Regno Unito.

“Siamo estremamente orgogliosi che il C-130J sia stato selezionato come il prossimo airlifter tattico canadese. Il Super Hercules sarà il nuovo cavallo da lavoro delle Forze Canadesi”, ha affermato Jim Grant, vice presidente di Lockheed Martin per lo sviluppo business delle Air Mobility and Special Operations Forces. “Il C-130J è un aereo provato, disponibile, e robusto, in grado di svolgere un intero spettro di missioni di trasporto tattico in ambienti difficili”. “Il presente contratto da il via al lavoro per stabilire, assieme all’industria canadese, un programma di In-Service Support (ISS) per la nuova flotta della durata di 20 anni”, ha aggiunto Grant.

In base ai termini dell’accordo, la Lockheed Martin effettuerà una serie di concorsi per selezionare le aziende canadesi che svolgeranno il supporto in Canada. “Ci auguriamo di poter utilizzare questa acquisizione per rafforzare ulteriormente le nostre relazioni con il Canada. Questo programma rappresenta una straordinaria opportunità per far crescere le capacità e le competenze dell’industria aerospaziale canadese”, ha detto Grant.

Il nuovo C-130J genera una maggiore efficienza operativa rispetto ai vecchi C-130, come i modelli E ed H utilizzati dal Canada, volando più lontano, più veloce, con maggiore carico utile e superiore affidabilità. Inoltre, il C-130J richiede solo tre membri di equipaggio per la maggior parte delle missioni quindi un minor numero di persone è esposto a potenziali minacce in teatro. I C-130J sono attualmente dispiegati in diversi teatri e vengono utilizzati quotidianamente a ritmi molto elevati per rifornire truppe ed equipaggiamenti via terra o con aviolanci, per il rifornimento in volo, a terra e per aiuti umanitari.

Le consegne al Canada avranno inizio nel 2010.