All’interno del programma pluriennale di esplorazione Aurora l’Agenzia Spaziale Europea cerca proposte da parte dell’industria e della comunità scientifica per future missioni NEXT (Next Exploration Science and Technology), da realizzarsi nell’arco temporale 2015-2018, volte a sviluppare tecnologie chiave come discesa e atterraggio di precisione utili per le future missioni su Marte, di cui, come deciso dal consiglio dei ministri europei a Berlino nel 2005, il Mars Sample Return (MSR) rappresenta a medio termine l’obiettivo di maggiore importanza.
Il programma MSR, ancora in fase di studio, prevede la realizzazione di una sonda automatica in grado di prelevare campioni di suolo marziano e rispedirli verso la terra per mezzo di un modulo ascensionale.

Per chi volesse presentare la propria proposta, modulo e prospetto

NEXT Proposal Submission Form

NEXT Call for Ideas

Immagini: ESA

EADS rende noti i risultati finanziari conseguiti nel 2006, caratterizzati dalle ingenti perdite nel settore civile di Airbus.

Per l’anno trascorso le vendite del colosso europeo si attestano a 39.4 miliardi di euro (+15% rispetto al 2005), con il settore difesa che centra per la prima volta l’obiettivo di 10 miliardi. Ma le perdite alla fine dell’anno sono del 94% portando ad un utile di 99 milioni di euro contro i 1.68 miliardi del 2005 con l’Ebit (utile operativo al netto di tasse e interessi) che scende a quota 399 milioni di euro (nel 2005 +2.8 miliardi).
L’impatto dei ritardi di importanti programmi come A350XWB, A380 e A400M, unito alla debolezza del dollaro in confronto all’euro hanno determinato cifre negative per Airbus (-572 milioni di euro), compensate dalla crescita negli altri settori di Eads, la quale comunica che “Airbus presenterà ancora perdite sostanziali nel 2007″.

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Primo trasferimento di carburante in volo per il Boeing KC-767 destinato all’Aeronautica Militare Italiana (AMI).

Durante un volo di quattro ore nei cieli della California del Sud, il KC-767 ha rifornito un B-52 dell’USAF, trasferendo circa 4,5 tonnellate di carburante con l’impianto a sonda rigida (boom). Il rifornimento vero e proprio è stato preceduto da ulteriori collaudi che hanno visto il boom inserito per 73 volte nel ricettacolo del bombardiere.

“Questo test rappresenta un passo avanti fondamentale per il nostro futuro tanker”, ha dichiarato il Tenente Colonnello Roberto Poni, ufficiale di collegamento dell’AMI per il programma tanker. “Attendiamo ora di estendere queste prove di rifornimento ad altre tipologie di aerei e testare tutti i sistemi”.

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Termina oggi con il rientro a Taranto la missione operativa per il sommergibile “Salvatore Todaro”. Il Todaro era partito lo scorso 5 febbraio per inserirsi nel dispositivo aeronavale della NATO, impegnato in Mediterraneo nell’Operazione Active Endeavour.

Il sommergibile ha operato in zona per 24 giorni consecutivi, nei quali ha pattugliato una vasta area di mare, grande circa le dimensioni di tutta la Sicilia; grazie ai sofisticati sistemi di scoperta di bordo, ha localizzato, identificato e monitorizzato circa 800 navi, rimanendo “invisibile”.

Il Sommergibile “Salvatore Todaro”, del tipo U 212A, nasce da un programma di cooperazione internazionale tra Italia e Germania, ed è stato consegnato alla Marina il 29 marzo 2006, effettuando da quella data più di 2100 ore di moto. E’ un’unità subacquea di medie dimensioni, caratterizzata dall’impiego di tecnologie innovative che permettono prestazioni molto avanzate, di particolare rilievo nei settori dell’autonomia occulta, delle segnature, del sistema elettroacustico e di lancio delle armi. In particolare, il tipo di propulsione silenziosa basata sull’impiego delle celle a combustibile, le fuel cells (avanguardia assoluta per rispetto dell’ambiente), in cui l’idrogeno e l’ossigeno vengono fatti reagire per produrre energia elettrica, rappresenta un sistema innovativo per la generazione di energia in molteplici settori, anche non militari, primo fra tutti l’autotrazione.

L’operazione Active Endeavour, iniziata il 21 ottobre 2001 in applicazione dell’Articolo 5 del Trattato Nord Atlantico, è stata attivata a seguito dell’attentato del 11 settembre 2001 e affidata alle unità aeronavali assegnate ad hoc dai paesi NATO, sotto il controllo operativo del Comando della Componente Marittima NATO (Maritime Component Commander) di Napoli.

Fonte e immagini: Marina Militare