La Marina Francese, in collaborazione con la Délégation Générale pour l’Armement (DGA) e DCNS, ha svolto con successo una campagna di test al largo delle coste della Virginia a cui ha partecipato la nave per proiezione di forza, trasporto e comando (BPC – Bâtiment de projection et de commandement) Tonnerre e assetti della US Navy.
Scopo dei test è stata la qualificazione per le navi della classe BPC a poter operare gli hovercraft per sbarchi anfibi LCAC dal bacino allagabile della nave, e in particolare il sistema di raffredamento dei loro gas di scarico ad elevata temperatura, e gli elicotteri pesanti MH 53E Super Stallion dallo spot 1 del ponte di volo, quale premessa per l’uso di NH90 e Tiger.
Le capacità delle BPC, Mistral e Tonnerre, di soddisfare i requisiti per l’utilizzo dei LCAC e i bisogni di flessibilità delle forze di proiezione (abilitate al trasporto di 16 elicotteri pesanti, 2 LCAC o 4 LCM, 450 uomini e mezzi per 1/3 di un reggimento meccanizzato) ha suscitato l’interesse di altre marine come quelle di Australia, Sud Africa, Brasile, Canada e Malesia.

BAE Systems ha ricevuto un primo contratto da 293 milioni di euro dal Ministero della Difesa britannico per iniziare la costruzione, presso i suoi cantieri di Barrow-in-Furness, del quarto sottomarino d’attacco a propulsione nucleare classe Astute, che prenderà il nome Audacious.
Il contratto prevede l’inizio immediato dei lavori mentre si dovrà attendere fine 2008 per l’accordo definitivo comprensivo dei finanziamenti per la costruzione dell’intero battello (7.800 tonnellate di dislocamento e velocità 29+ nodi in immersione, 97 metri di lunghezza, 6 tubi lanciasiluri/missili Tomahawk, reattore nucleare con autonomia di 25 anni, stealthness e sensoristica avanzata).
Il programma per i sottomarini Astute, volto a sostituire i vecchi classe Swiftsure e Trafalgar con un assetto allo stato dell’arte sia in termini tecnologici che di flessibilità di impiego, vale per le prime tre unità circa cinque miliardi di euro.
Il primo, l’Astute, entrarà in servizio nel gennaio del 2009, e sarà seguito dall’Ambush, dall’Artful e quindi dall’Audacious, mentre la Royal Navy prevede almeno altre due unità della serie.

L’Exocet MM40 Block 3, missile subsonico superficie-superficie per attacchi costieri e antinave ordinato dalla Marina Francese, ha completato i test di qualificazione compiendo un attacco litoraneo simulato dalla distanza di 160 Km con correzione della traiettoria in corsa e volo di crociera fra zone interdette, colpendo il bersaglio prefissato al desiderato angolo d’attacco.
Il missile, caratterizzato da bassa RCS e ridotta traccia IR, alta manovrabilità, e precisione garantita dalla suite di sensori INS/GPS, radar-altimetro FMCW, seeker attivo in banda J, è compatibile con le celle di lancio correntemente adoperate per gli Exocet MM40 Block 1 e 2, consentendo un rapido ed economico dislocamento sugli assetti della Marine nationale.

Il gruppo d’attacco guidato dalla portaerei nucleare USS Nimitz arriva nell’area di operazioni della quinta flotta, compresa tra il Golfo Persico, Mar Arabico, Mar Rosso, Golfo di Aden e Oman e Oceano Indiano, per compiti di sicurezza marittima in funzione antiterrorismo e traffici illeciti, fornendo allo stesso tempo supporto aereo alle forze di terra impegnate negli scenari iraqeni e afghani.
Il Nimitz CSG (Carrier Strike Group) prende il posto del Dwight D. Eisenhower CSG, mantenendo in questo modo una presenza fissa di due portaerei nel medio-oriente (affiancherà la USS John C. Stennis).