Sabato 9 giugno entrerà in servizio la USS Kidd (DDG 100), caccia AEGIS costruito nei cantieri Northrop Grumman di Pascagoula, prima nave della variante “Alpha”, upgrade delle Burke in funzione di littoral warfare.
Nominata in onore dell’Ammiraglio di divisione Isaac Campbell Kidd Sr, primo ufficiale statunitense a morire nella seconda guerra mondiale combattendo a bordo della USS Arizona contro gli stormi giapponesi a Pearl Harbour, la nave, 9.300 t di dislocamento, velocità 30 nodi, incentrata sul sistema radar AN/SPY-1D, può trasportare 2 elicotteri SH-60B/R ed è armata con 96 lanciatori verticali Mk41 per missili SeaSparrow, Tomahawk e siluri ASROC VLA, tubi lanciasiluri MK32 per gli Mk46 e Mk50 e cannone MK45 MOD 1 5″/62.
L’entrata in servizio della Kidd, dilazionata per i danni subiti nel 2005 a causa dell’uragano Katrina, segue il recente battesimo della USS Truxtun (DDG 103).
Le nuovi navi multimissione possono condurre numerosi compiti che vanno dalla difesa aerea e antimissile all’attacco di profondità controcosta e possono operare sia indipendentemente che in collaborazione con gruppi navali per quanto riguarda gestione delle crisi, presenza e proiezione di forza.

Northrop Grumman si è aggiudicata un contratto da 2.4 miliardi di dollari relativo alla progettazione e costruzione della LHA 6, la nuova nave da assalto anfibio per la marina statunitense.
La LHA 6, prima nave del programma LHA(R), basata sulla LHD 8 Makin Island, verrà costruita nei cantieri di Pascagoula e consegnata secondo tabella di marcia nel 2012, andando a sostituire la USS Tarawa, entrata in servizio nel 1976.
La nuova nave presenta significative modifiche che la rendono orientata principalmente alle attività di volo piuttosto che a quelle anfibie via mare. A tal fine è stato eliminato il bacino allagabile usato nelle classi Wasp e Tarawa come piattaforma di lancio degli hovercraft LCAC per gli sbarchi delle Marine Expeditionary Brigades. Si assiste così a un allargamento del ponte hangar e alla creazione di nuovi spazi destinati a ospitare un complesso C4I (Command, Control, Communications, Computers and Intelligence), una struttura ospedaliera e varie aeree per il supporto e la manutenzione della componente di volo.
La LHA 6 farà affidamento principalmente agli MV-22 Osprey (versione USMC del tiltrotor V-22) per il trasporto di uomini e materiali in missioni di assalto anfibio mentre fornirà capacità strike grazie ai 20 F-35B che sarà in grado di impiegare dal suo ponte di volo.
Northrop Grumman è la compagnia costruttrice di tutte le unità anfibie della US Navy classe Tarawa e Wasp. La nuova unità, circa 45.000 tonnellate di dislocamento, incrementa le capacità di trasporto e proiezione puntando a diventare uno degli assetti di punta delle forze di spedizione degli Stati Uniti e della dottrina del sea basing.
Oltre agli Osprey e ai Joint Strike Fighter, la LHA 6 potrà supportare elicotteri MH-60S Seahawk, CH-53E Sea Stallion, UH-1Y Huey e H-1Z Super Cobra.

Il siluro leggero fire and forget MU90 del primo lotto di produzione ha superato la campagna di test finali di verifica di fuoco e accettazione ed è quindi pronto per l’entrata in servizio a fine luglio nella Marine Nationale, in sostituzione degli L5 e Mk46 operativi sulle fregate F70 classe Georges Leygues e sui pattugliatori aerei Atlantique ATL2.
L’MU90, prodotto dal consorzio Eurotorp di cui fanno parte DCNS, WASS (società Finmeccanica) e Thales, è progettato per impieghi operativi sia bordo di unità di superficie e aeree che come complesso missile-siluro per contrastare i moderni sottomarini d’attacco dotati di contromisure avanzate operativi a grande profondità.
In futuro si aggiungeranno capacità anti-siluro, anti-SLAAM (Submarine Launched Anti-Air-Missile), mine warfare e la possibilità di essere sublanciato.
Il siluro, prodotto negli impianti DCNS di Saint Tropez e Wass di Livorno, equipaggerà le fregate FREMM, i caccia Orizzonte e sarà l’arma ASW standard degli elicotteri NH90.
Oltre a Francia e Italia l’MU90 è stato ordinato anche da Danimarca, Australia, Germania e Polonia.

Il test ha riguardato la dimostrazione del programma della Lockheed Martin HAAWC (High Altitude ASW Weapons Concept) volto a consentire il rilascio in sicurezza di siluri da piattaforme aeree a elevate altitudini (fino 35.000 ft) e grandi distanze (50 miglia nautiche) per mezzo del kit LongShot che, applicato all’arma, provvede alla sua guida GPS/INS e alla comunicazione via radio UHF con l’aereo senza aver bisogno dell’interfaccia hardware standard MIL-STD-1760, e ne incrementa la portata attraverso le superfici alari retrattili di cui è dotato.
Ampliando il range di ordigni utilizzabili, dalle bombe a guida laser a quelle di gravità, alle mine, e facilitando la missione per gli equipaggi di assetti aerei ASW, potendo mirare a bersagli fuori-asse senza il bisogno di manovre aggiuntive a bassa altitudine, e a distanza di sicurezza dalle difese aeree avversarie, il kit diminuisce il pericolo per l’equipaggio associato alla missione e lo solleva da ulteriore stress e carico di lavoro.
Il test è stato condotto presso l’Atlantic Undersea Test and Evaluation Center (AUTEC) nelle Bahamas, e ha riguardato il rilascio da quota 8.000 piedi di un siluro MK-54 dalle stive interne dell’aereo da sorveglianza marittima e ASW P-3 Orion.
Il LongShot, completamente autonomo sia dal punto di vista energetico che avionico, è compatibile con la maggior parte degli armamenti e degli aerei della US Navy presenti e futuri come il P-8A Poseidon MMA (Multi-Mission Maritime Aircraft).