Completati test di accettazione per la Mesa Verde

L’LPD (Amphibious Transport Dock) 19 Mesa Verde ha completato con successo le prove in mare al largo del Golfo del Messico, in vista della consegna alla US Navy programmata per il 15 dicembre.
La Mesa Verde (nome preso dall’omonimo parco nazionale nel south-west del Colorado), classe San Antonio, ha il compito di trasportare e sbarcare uomini e materiali nel quadro di missioni di sbarco anfibio a fianco delle LHA/LHD/LHA(R), che svolgeranno il ruolo principale nella fase iniziale delle operazioni. E’ lunga 208.4m, larga 31.9m e sostituirà insieme alle gemelle già consegnate (USS San Antonio e USS New Orleans) o in costruzione le classe Austin dalla LPD-4, le LSD (Landing Ship, Dock) della classe Anchorage a partire dalla 36, la LKA (Amphibious Cargo Ship) classe Charleston dalla 113 e le LST (Landing Ship, Tank) classe Newport dalla 1179, con una unità navale in grado di fornire all’Expeditionary Strike Group l’adeguata flessibilità operativa di cui l’USMC necessita, potendo operare gli EFV (Expeditionary Fighting Vehicle), combinazioni di mezzi ad ala rotante composte da quattro CH-46 Sea Knight/due MV-22 Osprey/due CH53E Super Stallion, oltre che all’occorenza quattro AH-1 Cobra o un AV-8B Harrier, due mezzi da sbarco LCAC (Landing Craft Air Cushion) o un LCU (Landing Craft, Utility).