Consegnata la Lime Bay, ultima LSD della Bay Class

L’RFA (Royal Fleet Auxiliary Service) Lyme Bay, la quarta e ultima LSD(A) (Landing Ship Dock – Auxiliary), è stata consegnata da BAE Systems alla Royal Navy con due mesi d’anticipo di quanto preventivato da programma, compreso il completamento delle prove in mare al largo delle coste scozzesi.
Il due agosto avverrà la cerimonia ufficiale che segnerà il completamento del programma lanciato nel 2003 per sostituire le RFA Sir Galahad e Sir Tristram.
Le nuove navi hanno un dislocamento di 16.160 tonnellate e una capacità doppia rispetto le precedenti. In particolare possono trasportare 356 soldati equipaggiati (fino a 500 a seconda della configurazione) oltre i 60 di equipaggio, e sul ponte inferiore, in un’area di 1.200 metri lineari, 24 carri armati Challenger 2 o in alternativa 150 veicoli leggeri. Le capacità di proiezione anfibia saranno assicurate dal ponte di volo su cui potranno operare due elicotteri EH101 Merlin o CH-47 Chinook o MV-22 Osprey, dal bacino allagabile utilizzabile da due LPCV (Landing Craft, Vehicle, Personnel) o 1 LCU (Landing Craft Utility) MK10 e dai due mexeflotes trasportabili (ponti modulari mobili per sbarco dei mezzi pesanti).
In missioni di sbarco anfibio le Bay (Cardigan, Largs, Mounts e Lyme) faranno da complemento e supporto alle LPD (Landing Platform Dock) HMS Albion e Bulwark e alla LPH (Landing Platform Helicopter) HMS Ocean.