USA: Ordinati 167 V-22 Osprey

L’U.S. Department of Defense ha effettuato un ordine di 10.4 miliardi di dollari in cinque anni per l’acquisizione di 167 convertiplani V-22 Osprey, 141 dei quali da destinare all’U.S. Marine Corps e 26 all’Air Force Special Operations Command.

Il primo CV-22, versione modificata dell’MV-22 in dotazione ai Marines, è stato consegnato all’Aeronautica nel gennaio 2007 con IOC (Initial Operating Capability) prevista nel 2009.
Verrà utilizzato nel quadro di operazioni speciali a media-lunga distanza in missioni che prima avrebbero richiesto l’utilizzo combinato di aerei ad ala fissa ed elicotteri.

L’Osprey, tiltrotor da trasporto medio tattico che unisce i vantaggi del decollo/atterraggio verticale ed hovering propri dell’elicottero e velocità, autonomia di un convenzionale aereo turboprop, ha un costo unitario di circa 70 milioni di dollari. Può trasportare 24/32 soldati equipaggiati o 4.500 kg di materiali (MTOW con decollo verticale 23.900 kg, 27.400 kg con decollo corto) a 567/432 km di distanza, con possibilità di utilizzare il gancio esterno per carichi fino a 6.800 kg, volare ad una quota operativa di 24.700 ft ed una velocità di 446/476 km/h (al livello del mare).
L’USMC prevede di acquisire 360 MV-22, l’US Navy 48 e l’USAF 50 CV-22.

Finora sono stati consegnati alle forze armate USA 100 V-22, 12 dei quali in servizio in Iraq con l’USMC presso la base aerea Al Asad.