Il Ministero della Difesa della Repubblica Ceca ha ufficialmente firmato l’accordo per l’acquisizione di quattro aerei da trasporto C-295 di Airbus Military, compreso il supporto logistico, per sostituire l’ex flotta di Antonov An-26. Sconfitto il rivale C-27J Spartan di Alenia Aeronautica, sebbene la locale Aero Vodochody sia un importante fornitore del programma.
Il primo velivolo sarà consegnato alla fine del 2009 e l’ultimo prima della fine del 2010. Con questi quattro aerei, il portafoglio ordini del C-295 cresce a 72 unità. Fra le nazioni che utilizzano questo modello la Polonia, la Finlandia, il Portogallo, il Brasile, il Cile, la Giordania e la Spagna.

Il C-295 è un aereo da trasporto medio multiruolo utilizzato per missioni umanitarie, il dispiegamento di forze di reazione rapida, la sorveglianza marittima e la homeland security. Evoluzione del CN-235, il bimotore (2 x Pratt & Whitney PW127G) è in grado di effettuare e portare a termine una vasta gamma di missioni. Il C-295 può trasportare 71 soldati o 49 paracadutisti più il loro supervisore. Le opzioni di carico comprendono cinque pallet standard 463L 88″x108″ (uno sulla rampa) o dieci da 88″x54″. Nella stiva spazio per tre motori EJ200 dell’Eurofighter Typhoon. La massima velocità di crociera è di 260 nodi (480 km/h), il peso massimo al decollo è di 51.150 lb (23,2 ton). Le dimensioni di base sono 85 ft (26 m) di apertura alare, 80 ft (24,5 m) di lunghezza e 28 piedi (8,7 m) in altezza.
In versione MEDEVAC il velivolo può essere equipaggiato con 24 barelle e spazio per 5/7 infermieri. La versione per pattugliamento marittimo, missioni ASW e AsuW C-295 Persuader è stata ordinata da Portogallo e Cile.

Airbus Military Transport Aircraft, divisione EADS, ha consegnato il sesto Ocean Sentry Maritime Patrol Aircraft HC-144A alla Guardia Costiera USA per il programma Deepwater. Otto gli ordini fermi con possibilità di incremento fino a 36 aerei. L’ HC-144A, basato su piattaforma CN-235, fa parte della flotta ad ala fissa scelta nel quadro di rinnovamento e ricapitalizzazione della US Coast Guard (USCG) in funzione homeland security. Deepwater punta ad un sistema integrato di nuovi assetti e capacità nel quale l’Ocean Sentry MPA fornirà sorveglianza marittima a medio raggio e svolgerà missioni di ricerca e soccorso, polizia e lotta ai traffici illeciti, protezione ambientale, trasporto ed evacuazione medica, aviolanci di materiale vario o paracadutisti.

Il contratto Integrated Deepwater System (IDS) è stato vinto nel 2002 da ICGS (Integrated Coast Guard Systems), joint venture fra Lockheed Martin e Northrop Grumman a cui EADS Military Transport Aircraft fornisce i velivoli in qualità di subcontractor. Il programma di trasformazione prevede in primo luogo la modernizzazione e sostituzione della obsolescente flotta di mezzi aerei e navali, il rafforzamento dei settori comando e controllo e logistico. Quando completato IDS includerà tre classi di nuovi pattugliatori e barchini associati, nuova flotta di aerei ad ala fissa ed elicotteri, e unmanned air vehicles (UAV) basati sia a terra che a bordo delle navi. Tutti gli assetti saranno collegati nell’infrastruttura C4ISR (Command, Control, Communications and Computers, Intelligence, Surveillance and Reconnaissance), e supportati da una catena logistica integrata.

L’EADS CASA CN-235, spinto da due motori turboelica General Electric CT7-9C3, è capace di operare da piste corte e semipreparate, può trasportare un carico utile massimo di 5.950 Kg, fra cui alternativamente 51 soldati nella cabina pressurizzata, 4 pallet da 88″ x 108″ di cui uno in rampa, o 18 barelle e 4 posti in configurazione MEDEVAC.

Il primo HC-144A è entrato in servizio nella USCG presso la base di Elizabeth City, North Carolina, il 21 dicembre 2006, primo aereo acquisito del programma Deepwater.

Sono iniziati i test di volo da parte dell’Eurofighter Typhoon per ottenere la certificazione al rifornimento aereo con l’aerocisterna Airbus A310 MRTT (Multi Role Tanker Transport). I test, condotti presso la struttura EADS di Manching – centro di assemblaggio, supporto e prove dei Typhoon tedeschi – hanno riguardato due Eurofighter, gli esemplari IPA (Instrumented Production Aircraft) 3 e 7, e il rifornitore della Luftwaffe, rimasti in volo continuativamente per cinque ore.

La certificazione è attesa per fine anno e giungerà al termine dei nove voli previsti a questo scopo, i quali sono gestiti da Military Air Systems, il centro d’eccellenza EADS per i velivoli pilotati e non.

L’Eurofighter Typhoon è il più avanzato velivolo da combattimento multi-ruolo di nuova generazione disponibile sul mercato ed è stato ordinato da sei nazioni (Germania, Italia, Spagna, Gran Bretagna, Austria e Regno dell’Arabia Saudita).
Eurofighter Jagdflugzeug GmbH gestisce il programma per conto dei soci Alenia Aeronautica/Finmeccanica, BAE Systems, EADS CASA e EADS Deutschland.

A causa dei ritardi nello sviluppo dei propulsori EADS ha rinviato la data del primo volo dell’aereo multiruolo da trasporto tattico e strategico A400M, precedentemente programmato per fine 2008. In particolare si attenderanno i risultati dei test condotti su piattaforma C-130 sia a terra che in volo per valutare la prontezza dei motori, il contenimento delle vibrazioni e del surriscaldamento, prima di poter dare il successivo via libera.

I suoi 4 motori turboelica TP400-D6 (i più grandi costruiti in occidente, prodotti da Europrop, consorzio fra Rolls-Royce, MTU, Snecma e ITP) consentono una velocità di crociera di 833 / 882 km/h.

Questo ulteriore ritardo riduce definitivamente i margini di gestione industriale e finanziaria del programma e avrà conseguenze ancora più pesanti sulla data di consegna ai clienti finali, ora ipotizzabile per metà 2011.

Il programma, lanciato nel 2003 con un unico contratto da 20 miliardi di euro, è gestito dall’OCCAR (Organisation conjointe de coopération en matière d’armement) e conta 180 ordini per sette clienti di lancio europei (Belgio, Francia, Lussemburgo, Germania, Spagna, Turchia e Regno Unito, a cui si sono aggiunti in seguito Malesia e Sud Africa portando il numero di ordini complessivi a 192), rappresentando uno dei più ambiziosi piani di procurement militare mai intrapresi in Europa.

L’A400M, primo aereo da trasporto concettualmente nuovo ad essere progettato negli ultimi 30 anni, riempie un vuoto nella capacità di proiezione strategica a livello europeo. Le missioni tipiche in cui si troverà ad operare vanno dallo schieramento della Forza di Reazione Rapida agli aiuti umanitari.