A seguire la Request for Information (RFI) originale del 2005 con conseguente presentazione delle proposte alla commissione di valutazione Flyvematerielkommandoen della Regia Aeronautica Danese, Saab ha risposto alle richieste di nuove e più approfondite informazioni riguardo la versione del Gripen offerta alla Danimarca (Gripen NG – Next Generation, o DK), la quale ha esigenza di sostituire la sua flotta di 48 F-16 nei prossimi 10-15 anni.
In particolare Saab ha mostrato come il suo velivolo soddisfi tutti i requisiti fornendo una macchina pienamente interoperabile con forze NATO in ambiente net-centrico, a costi di acquisizione e operativi inferiori alla concorrenza e con pieno supporto industriale e logistico, completo accesso tecnologico ed integrabilità con tutti gli armamenti europei e americani.
Alla gara partecipano oltre il Gripen anche il Typhoon (Tranche 2 Block-8) e l’F-35, di cui la Danimarca è partner di programma avendo esteso la sua partecipazione oltre la fase SDD (System Development and Demonstration) a quella PSFD (Production, Sustainment and Follow-on Development) siglando nel febbraio 2007 il relativo memorandum of understanding (MoU).
La partita si giocherà sul piano industriale e politico e il governo e l’aeronautica svedesi si impegnano a offrire il massimo appoggio alla Danimarca in caso di scelta favorevole.

Un Eurofighter Typhoon dell’XI Squadron di stanza alla base RAF di Coningsby, nel Lincolnshire, ha rilasciato per la prima volta una Paveway II da 1000 lb della Raytheon, colpendo il bersaglio prefissato presso il poligono d’esercitazione di Aberporth, nel Galles. Il velivolo era accompagnato da un altro Eurofighter biposto, pilotato anch’esso da personale della BAE Systems della Operational Evaluation Unit, del 17° (Reserve) Squadron, che trasportava il pod di designazione laser Litening III necessario all’illuminazione del bersaglio e alla guida dell’ordigno.
Chris Bushell, a capo del Typhoon Project Team, ha commentato: “Questo è stato un passo importante verso il raggiungimento della capacità multi-ruolo del Typhoon. Il risultato di questo test ha enfatizzato l’efficacia che verrà aggiunta alla flotta dei Typhoon e la consegna del futuro aereo multiruolo è sulla strada giusta”.
I test continueranno al fine di raggiungere entro l’estate 2008 una prima capacità di attacco al suolo, che si sommerà alla piena capacità aria-aria già qualificata per la difesa dello spazio aereo inglese, di grande importanza in vista dello schieramento dei Typhoon in Afghanistan preventivato per il prossimo anno, presumibilmente presso la base aerea di Kandahar, a supporto delle truppe britanniche e NATO nella regione.

Per la prima volta l’Eurofighter si è trovato a fronteggiare un velivolo non-NATO in occasione dell’esercitazione bilaterale anglo-indiana Indradhanush 2007 presso Waddington, UK.
In particolare il contendente è stato un Su-30 MKI della IAF (Indian Air Force), caccia da superiorità aerea e strike della Sukhoi con partecipazione della Hindustan Aeronautics, che ha dato prova di grande manovrabilità in volo, prevista e studiata in anticipo dai piloti della RAF che sono stati impegnati nelle sortite 1 vs 1 contro i colleghi indiani, i quali sono rimasti visibilmente impressionati dall’agilità aerea del Typhoon.
Oltre ai Tifone la RAF schiera contro i Su-30 MKI nel programma di esercitazioni anche Tornado F3 e Hawk (addestratrore in forza anche all’aeronautica indiana i cui piloti vengono addestrati nel Regno Unito) in combinazioni 1 vs 2 e 2 vs 2.
Sebbene il combattimento aereo ravvicinato sia meno probabile negli attuali scenari dove particolare importanza viene risposta nei missili BVR (Beyond Visual Range), l’addestramento all’uso del cannone da ridotta distanza viene considerato ugualmente necessario nell’evenienza che evolute contromisure antimissile ne neutralizzino l’efficacia.
Scopo dell’evento, oltre il confronto tecnico-addestrativo di mezzi e equipaggio, è stata la valutazione da parte del Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica Militare Indiana Fali Homi Major dell’Eurofighter quale contendente nella competizione MRCA per l’acquisizione di 126 caccia multiruolo, a cui partecipano anche F-18, F-16, Rafale, Gripen e Mig-35.

Il governo austriaco, primo cliente Eurofighter al di fuori dei 4 paesi partner del consorzio, ha ottenuto una rinegoziazione del contratto relativo a 18 velivoli diminuendo di 3 macchine il totale dell’ordine e i relativi costi di procurement.
Secondo i nuovi termini dell’accordo l’Austria riceverà 15 Typhoon tranche 1 ultimo standard al fine di soddisfare il requisito nazionale per la sola sorveglianza aerea e otterrà una riduzione sul costo del futuro contratto per il supporto In-service dei suoi aerei. Complessivamente il valore del contratto si ridurrà di 370 milioni di euro dagli 1.97 miliardi previsti in origine.
L’accordo pone fine ai ripetuti ripensamenti del governo a guida socialdemocratica riguardo la decisione dell’adozione del caccia europeo presa dall’allora amministrazione conservatrice. Tale decisione è stata anche oggetto di commissione d’inchiesta a cui sono stati chiamati a testimoniare l’ex primo ministro Schuessel e l’attuale ministro della difesa Norbert Darabos, il quale aveva in precedenza ribadito che un ordine inferiore a 18 Typhoon avrebbe compromesso la difesa aerea austriaca.
La firma dell’accordo eviterà in questo modo all’Austria il pagamento di una sostanziosa penale.
Le consegne dei 15 velivoli verrà completata nel 2009.