Northrop Grumman ha presentato l’ultima versione dell’aereo imbarcato da early warning per la US Navy, l’E-2D, primo di 2 esemplari dimostrativi sviluppati nel quadro del contratto da 2 miliardi di dollari vinto nel 2001 dal gruppo californiano.
Benchè esternamente si presenti simile al suo predecessore, l’Advanced Hawkeye dispone di elettronica all’avanguardia e nuove capacità. Alla base del sistema c’è il nuovo radar AESA (Active Electronically Scanned Array) APY-9 della Lockheed Martin, in grado di scoprire bersagli più piccoli a maggior distanza, a cui è abbinato il nuovo rotodome, sviluppato dalla L-3 Communications, che permette uno scanning continuo a 360 gradi e la possibilità di focalizzarsi su una determinata area di interesse.
Saranno presenti anche nuove workstation, glass cockpit e sistemi integrati di comunicazione satellitare al fine di aumentare la situational awareness del velivolo.
Le consegne partiranno nel 2011 per un totale preventivato di 75 aerei. I test si svolgeranno a partire da autunno a St. Augustine e presso la Patuxent River Naval Air Station.

Immagini: Northrop Grumman

Doppio ingaggio simultaneo e abbattimento di un missile balistico a corto raggio e di un missile cruise nell’oceano Pacifico da parte della USS Lake Erie (CG 70) per mezzo di SM (Standard Missile)-3 e SM-2 della Raytheon.
E’ la prima volta che una nave della marina militare americana distrugge una doppia minaccia costituita da SRBM e missili da crociera, capacità chiave del sistema di difesa antimissile sea-based.
Il missile balistico è stato abbattuto nello spazio dopo essere stato lanciato dalla Pacific Missile Range Facility della US Navy a Kauai, mentre il missile cruise è partito da un aereo in volo.
L’SM-2 è un missile a medio-lungo raggio normalmente utilizzato per la difesa della flotta contro minacce aeree e missilistiche, mentre l’SM-3 è stato sviluppato all’interno del programma Aegis Ballistic Missile Defense (BMD) per la neutralizzazione di missili nella fase ascendente e discendente della traiettoria all’interno del segmento midcourse del profilo di volo per mezzo di intercettori cinetici “Hit-to-Kill”.

A seguire il video del quarto test di intercettazione condotto nel 2003.

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Planning Systems Incorporated (PSI), una società QinetiQ, ha ricevuto un contratto da 10 milioni di dollari dall’US Army per ulteriori sistemi PADS (Precision Airdrop System), che permettono la consegna aerea di materiali e personale da alta quota e lunga distanza con grande precisione, sia in modalità guidata che balistica.
Il Pads è utilizzato dall’ US Air Mobility Command (AMC), dai Marine Corps (USMC) e dalle US Special Forces (SOF) su aerei C-130 e C-17.

Prima prova in volo per gli impianti di rifornimento alari del Boeing KC-767 destinato all’Aeronautica Militare Italiana (AMI). Si è trattato del primo di una serie di collaudi in volo che ha visto l’estensione e ritrazione delle sonde flessibili dei due pod alari (WARP – Wing Aerial Refueling Pods).

“Questa prova è un significativo passo avanti non solo per la nostra Aeronautica Militare, ma anche per tutti quei paesi che utilizzano lo standard a tubo flessibile nei rifornimenti in volo”, ha dichiarato il Tenente Colonnello Roberto Poni, ufficiale di collegamento dell’AMI per il programma tanker. “Il KC-767 ci garantirà un’impareggiabile capacità di rifornimento in volo multifunzione per molti anni a venire”.

Il rifornimento da questi impianti alari avviene estendendo un tubo flessibile con all’estremità un cestello che si aggancia al ricettacolo dell’aereo da rifornire. I due WARP funzionano in modo simile all’unità a sonda flessibile HDU posta sotto la fusoliera (Hose and Drum Unit), che recentemente è stata collaudata in volo. La capacità di rifornimento di ciascun WARP è di oltre 1.500 litri al minuto, mentre quella dell’HDU è di quasi 2.300 litri al minuto. Questi impianti sono compatibili con aerei che dispongono di ricettacoli sia di grandi che di piccole dimensioni.

Nella gara KC-X dell’USAF per la fornitura di tanker di nuova generazione Boeing partecipa con il KC-767 Advanced Tanker, basato sul futuro 767-200 Long Range Freighter.

In 75 anni di attività nel settore, Boeing ha prodotto circa 2.000 aerocisterne.

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